มีชายตาบอด 3 คนอาศัยอยู่ในถิ่นที่มีช้างเป็นสัตว์สำคัญประจำเมือง ชายทั้ง3ตาบอดแต่กำเนิดไม่เคยเห็นช้างมาก่อน
วันหนึ่งชายทั้ง 3นั่งถกเถียงกันว่าช้างจะมีรูปร่างเป็นอย่างไร เพื่อเป็นการตอบสนองความอยากรู้ของทั้ง3
พวกเขาพากันเดินไปตามถนนในเมืองจนมาพบช้างเชือกหนึ่ง

ชายคนหนึ่งคลำถูกลำตัวด้านข้างของช้าง อีกคนจับถูกงวงช้าง คนสุดท้ายคว้าได้หาง หลังจากนั้นทั้ง3 ก็เดินกลับทางเดิม
ขณะที่เดินกลับชายตาบอดคนหนึ่งกล่าวว่า

"ฉันแปลกใจที่พบว่าช้างนี่คล้ายกำแพงเรียบ ๆ"
คนที่สองแสดงความไม่เห็นด้วย
"ไม่ใช่ นายผิด ช้างคล้ายกับลำต้นของต้นไม้"
"ไม่ใช่" ชายคนที่สามกล่าว"นายทั้งสองคนผิดพลาดแล้ว ช้างคล้ายกับเชือกเส้นหนึ่ง"